羽毛的解剖結構
每根羽毛都有一根中心羽軸（硬挺的主幹），兩側斜著分出羽枝，像一片蕨葉。兩側的羽枝會輕微互相鉤連，形成羽毛光滑連續的表面。理解這個結構就能解決畫羽毛時大部分的問題——這和畫真實感頭髮時用到的髮絲思路是一樣的。
第一步——畫出羽軸
從一條彎曲的線開始畫羽軸——絕不要畫成完全筆直的，因為真實的羽毛總帶一點彎曲。羽尖逐漸變細成一根細線；羽根（靠近身體的一端）更粗。
第二步——加上羽枝
從羽軸出發，向兩側斜著畫出短線，靠近羽根處更密集，靠近羽尖處逐漸散開。這些線不需要完全貼合羽軸——它們和中心線之間留一點小空隙，會顯得更有機、不那麼僵硬。
第三步——羽尖和邊緣的形狀
整體輪廓通常在羽尖處收成一個尖角或圓弧。羽枝的邊緣很少完全平滑——相鄰羽枝之間輕微的斷裂和錯位，會讓它讀作真實的羽毛，而不是向量圖。
第四步——明暗和質感
沿著羽枝的線條方向上明暗，而不是橫著塗，這樣能強化生長方向。靠近羽軸處更深、羽枝末端更淺，能帶來深度。在上面撒一層細紋理筆刷，能增添邊緣的絨毛感，而不需要一根根畫出每條羽枝。
第五步——飛羽 vs 覆羽
在完整的翅膀上，把每一層羽毛放在獨立的圖層裡方便調整：飛羽（初級和次級）又長又硬且不對稱——羽軸前側比後側窄。覆蓋翅膀根部的較小覆羽更短、更圓，像瓦片一樣層層疊壓，每一層都遮住前一層的根部。
第六步——虹彩光澤和顏色
對於有虹彩光澤的羽毛（孔雀、鴿子、烏鴉），用一個新增或疊加混合模式圖層，配合互補色漸變，只應用在高光區域，就能捕捉到這種效果，而不需要手動畫出每一處色彩變化——和頭髮上色加高光用到的技巧相同。
風格
- 寫實——單根羽枝清晰可見，細膩質感，邊緣不規則，適合自然題材裡的鳥類羽毛。
- 風格化——簡化的羽毛形狀，用少量內部線條暗示羽枝。