Le pelage, ce sont des cheveux courts en de nombreuses couches
Tout ce qui vient de peindre des cheveux réalistes s'applique, juste avec des traits courts et denses. Le pelage se lit comme un duvet en couches : un sous-poil sombre, un corps en ton moyen, et des poils de garde lumineux au-dessus. Peindre une seule couche plate de traits de pelage ressemble à de la moquette — la profondeur vient de l'empilement des passages.
Étape 1 — Bloquez l'animal et ses valeurs
Peignez d'abord la silhouette et les grandes masses de lumière et d'ombre du corps, exactement comme pour n'importe quelle forme. Le pelage suit l'anatomie sous-jacente, la forme doit donc se lire avant tout trait. Cartographiez les grandes taches de couleur (les rayures d'un chat tigré, les marques d'un chien) comme des formes douces dès maintenant.
Étape 2 — Cartographiez la direction du pelage
Le pelage pousse en flux et raies — le long du dos, en tourbillon aux joues et à la poitrine, en éventail aux hanches. Esquissez légèrement ces lignes de direction. Des traits qui suivent la vraie pousse du pelage paraissent crédibles instantanément ; des directions aléatoires ressemblent à de la neige d'écran.
Étape 3 — Passage de sous-poil sombre
Avec un pinceau de pelage court, posez le ton de pelage le plus sombre sur les zones d'ombre et la base du pelage, en suivant la direction. Cette couche profonde devient les espaces entre le pelage plus clair et donne au pelage sa densité.
Étape 4 — Passages moyens et clairs
Ajoutez moins de traits, plus courts en ton moyen sur le corps, puis un passage clairsemé de poils de garde clairs qui accrochent le bord et les plans supérieurs. Chaque passage plus fin que le précédent — c'est là la profondeur. Gardez la longueur des traits courte et cohérente avec le pelage de l'animal (court pour le visage d'un chat, plus long pour une queue duveteuse).
Étape 5 — La silhouette duveteuse
Le bord vend le pelage plus que tout le reste. Brisez le contour avec des poils individuels qui dépassent — surtout du côté à contre-jour où le rétroéclairage crée un duvet lumineux. Utilisez un pinceau fin le long de la silhouette. Un bord dur et net paraît instantanément faux.
Étape 6 — Détaillez les zones focales
Vous ne rendez pas chaque poil. Concentrez le détail autour des yeux, du nez et des oreilles ; laissez le corps se fondre en un pelage plus doux et moins défini. Ce focus imite la façon dont nous voyons réellement un animal et économise des heures. Les yeux et le nez humide sont ce qui fait vivre ou mourir un portrait d'animal.
Astuces selon la longueur du pelage
- Pelage court (visage de chat, chien à poil court) — petits traits, misez sur une valeur lisse avec une texture légère au-dessus.
- Pelage long (colley, persan) — traits plus longs et fluides, plus proches des cheveux, avec des touffes.
- Duveteux / cotonneux — bords doux, silhouette lourdement duveteuse, mèches moins définies.
Pinceaux pour le pelage
Un pinceau de pelage multi-poils court pour les passages et un pinceau fin à poil unique pour la silhouette — gratuits dans les catégories cheveux et texture. Pour les animaux à plumes, voyez comment dessiner des plumes.